Տնտեսագիտության ոլորտում, որտեղ տեսությունները բախվում են և զարգանում են պարադիգմները, գոյություն ունի գրական հիմնաքար, որը գերազանցում է ժամանակը և միտումները՝ տնտեսագիտության ամենավաճառվող գիրքը: Թեև տնտեսական գրականության լանդշաֆտը հսկայական է և բազմազան, մեկ վերնագիր առանձնանում է, որը գրավում է մտքերը և ձևավորում է սերունդների դիսկուրսը. Ադամ Սմիթի «Ազգերի հարստությունը»:
Հրատարակվել է 1776 թվականին, Լուսավորության ինտելեկտուալ եռանդի ֆոնին, Սմիթի մեծ գործը շարունակում է մնալ տնտեսագիտության ուսումնասիրության աստղ: Դրա հարատև արդիականությունը կայանում է ոչ միայն նրա պատմական նշանակության, այլև շուկաների մեխանիզմների և հարստության բնույթի մասին խորը պատկերացումների մեջ:
Իր հիմքում «Ազգերի հարստությունը» բացահայտում է ազատ շուկայական կապիտալիզմի հայեցակարգը՝ ուրվագծելով, թե ինչպես սեփական շահի հետապնդումը կարող է, կարծես անտեսանելի ձեռքով, հանգեցնել հասարակության կոլեկտիվ բարելավմանը: Սմիթի տրակտատը հիմք դրեց դասական տնտեսագիտությանը՝ ընդգծելով մասնագիտացման, աշխատանքի բաժանման և ռեսուրսների բաշխման շուկաների արդյունավետության կարևորությունը։
Իր տեսական շրջանակներից դուրս գիրքը խորանում է տնտեսական կյանքի տարբեր կողմերում՝ շուկաների կարգավորման գործում կառավարության դերից մինչև միջազգային առևտրի բարդությունները: Սմիթի պարզ արձակը և խելամիտ դիտարկումները գրավեցին ընթերցողներին այն ժամանակ և շարունակում են այդպես վարվել հիմա՝ «Ազգերի հարստությունը» բազմամյա տեղ գրավելով աշխարհի բեսթսելերների ցանկում:
Այնուամենայնիվ, Սմիթի ստեղծագործության մնայուն ժողովրդականությունը միայն նրա ինտելեկտուալ արժանիքների վկայությունը չէ. այն նաև արտացոլում է իր թեմաների շարունակական արդիականությունը: Գլոբալիզացիայի, տեխնոլոգիական առաջընթացի և սոցիալ-տնտեսական անհավասարության նշանավոր դարաշրջանում Սմիթի կողմից պաշտպանված սկզբունքները շարունակում են ռեզոնանսվել՝ փորձաքար ծառայելով ժամանակակից մարտահրավերներին դիմակայող տնտեսագետների և քաղաքականություն մշակողների համար:
Ավելին, «Ազգերի հարստությունը» հատել է կարգապահական սահմանները՝ ազդելով ոչ միայն տնտեսագիտության, այլ նաև այնպիսի ոլորտների վրա, ինչպիսիք են քաղաքագիտությունը, սոցիոլոգիան և փիլիսոփայությունը: Նրա գաղափարները ներթափանցել են հանրային դիսկուրս՝ ձևավորելով ազգերի գաղափարախոսությունները և տեղեկացնելով կառավարությունների քաղաքականությանը:
Տնտեսական գրականության տարեգրության մեջ քիչ գործեր կարող են հավակնել «Ազգերի հարստությունը» վայելող մնայուն ազդեցությանն ու համընդհանուր ճանաչմանը։ Նրա կարգավիճակը որպես տնտեսագիտության ամենավաճառվող գիրքը վկայում է հարստության, շուկաների և մարդկային վարքագծի էության վերաբերյալ նրա հարատև արդիականության և խորը պատկերացումների մասին:
Երբ մենք կողմնորոշվում ենք ժամանակակից աշխարհի բարդությունների մեջ՝ բախվելով անհավասարության, գլոբալիզացիայի և տեխնոլոգիական խափանումների հետ, Ադամ Սմիթի հիմնական աշխատանքը ծառայում է որպես առաջնորդող լույս՝ հիշեցնելով մեզ գաղափարների մնայուն ուժի մասին՝ ձևավորելու աշխարհի մեր ըմբռնումը և գծագրել ընթացք դեպի բարգավաճում և առաջընթաց։ Անորոշության դարաշրջանում «Ազգերի հարստությունը» մնում է իմաստության փարոս, որը լուսավորում է ապագա սերունդների ուղին:
